19 декабря — Никола Зимний: священный день помощи бедным и путникам

19 декабря Православная церковь чтит память святителя Николая Мирликийского, одного из наиболее почитаемых святых на Руси. В народном календаре эта дата известна под названием Никола Зимний. Её рассматривали как духовную опору холодного времени года и как заступничество святого в трудные периоды жизни.

Святитель Николай почитался как покровитель путников, моряков, нищих, сирот и тех, кто подвергался несправедливым притеснениям. Считалось, что в этот день святой особенно близок к людям и особенно внемлет их молитвам.

Значение дня выходило за рамки церковного праздника и обладало общественной символикой. Никола Зимний ассоциировался со справедливостью и милосердием. Его считали защитой от бед, несчастий и неправомерных обвинений. С связывали помощь в пути и при выполнении опасных дел, а также поддержку бедствующих и нуждающихся.

Фраза «Никола — заступник скорый» бытовала в народном сознании и подчёркивала веру в скорое и надёжное покровительство святителя.

На Руси Николу Зимнего стремились отмечать торжественно, но сдержанно, без излишней пышности. В традициях дня отражались повседневные практики. Обязательное посещение богослужения. Накрывали праздничный стол в доме, даже в дни поста, но готовили постные угощения. Оказывали помощь нуждающимся, поскольку день считался благоприятным для милостыни. Примирялись с теми, с кем были вражды. Хозяева угощали работников и странников.

Считалось, что совершённые в этот день добрые дела возвращаются сторицей. Это стимулировало общественную взаимопомощь и укрепляло семейные связи.

Традиционные рекомендации на 19 декабря включали молитвы святителю Николаю о здравии и покровительстве. Рекомендовалось помогать бедным, сиротам и пожилым людям. Советовали завершать старые обиды и урегулировать конфликты. Призывали благодарить за прошедший год и просить поддержки в зимний период. Побуждали стремиться к честности и справедливости, а также оказывать словесную и практическую поддержку близким.

Народные представления устанавливали и запреты для этого дня. Не рекомендовалось ссориться и выяснять отношения, отказывать в помощи без серьёзной причины, проявлять жадность или черствость. Не допускалось сквернословие и злословие. Не поощрялись пустые разговоры и сплетни. Не начинали сомнительные и нечестные дела — согласно поверьям, всё несправедливое в этот день могло вернуться к человеку.

По народным приметам, наблюдения за погодой в день Николы Зимнего давали представление о характере грядущей зимы и о весне. Морозный и ясный день предвещал суровую зиму. Снег указывал на позднюю весну. Оттепель в этот день сулила сырую и затяжную зиму. Сильный ветер предвещал частые метели. Дым, идущий из трубы столбом, предвещал усиление морозов. Ясная ночь сулила продолжительные холода.