Как сложилась судьба полярных питомцев: Удивительные истории котов, попавших в Антарктиду

Развлекали кота пингвином

Чёрно-белый кот Нансен считается первым из животных, чьи лапы ступили на берег Антарктиды. Отправился он туда летом 1897 года с командой бельгийского парусника "Бельгика". Животное принёс юнга Йохан Корен, назвав в честь учёного, доктора зоологии Фритьофа Нансена. Хвостатый Нансен стал не просто талисманом судна, но и другом для всей команды.

Непосредственно к континенту корабль приблизился только в начале 1898 года, застрял во льдах. Ледоколов тогда ещё не было, и парусник был вынужден стоять и ждать хотя бы небольшого потепления. Ждать пришлось почти целый год.

Кот Нансен привносил в холодные, тёмные дни и ночи домашний уют и тепло, получая от людей опеку и вкусную еду. Помощник капитана оставил такую запись:

Сегодня три летучие рыбы шлёпнулись на палубу, где их ожидал тёплый приём, особенно от нашего кота Нансена. По ночам он бродит по кораблю и хватает всю рыбу, которая оказывается на палубе.

Но длилось веселье недолго. Что случилось с животным, непонятно. На протяжении месяца Нансен мало ел, почти всё время спал, выглядел недовольным. Хандра взяла верх, и 22 июня 1898 года Нансен умер. Так он стал не только первым перезимовавшим в Антарктике котом. Но и первым хвостатым, которого там похоронили. Кстати, есть байка, что однажды матросы поймали пингвина, решив развлечь Нансена. Но животные не поладили.

Есть байка, что однажды матросы поймали пингвина, решив развлечь Нансена. Но животные не поладили. Фото: Angeliqueclic/ Shutterstock

Спустя несколько лет судно "Дискавери" с британской экспедицией во главе с Робертом Скоттом отравилось к берегам Антарктиды, взяв с собой двух котов. Блэквелл и Поплар провели в необычных условиях две зимы. Полосатый Блэквелл подружился с капитаном корабля и всё время обитал в его каюте (закрывая глаза на своего конкурента в любви к хозяину – абердинского терьера Скэмпа). Поплар, попавший на судно благодаря кочегару, вёл себя скромнее, но в конце концов был растерзан сорвавшимися с привязи ездовыми собаками. Его бойкий усатый товарищ пропал после возвращения "Дискавери" домой.

Счастливый чёрный кот

Примерно через 10 лет после приключений Блэквелла и Поплара началась история кота, получившего неполиткорректное прозвище Ниггер. Капитан Роберт Скотт решил достичь Южного полюса, прогнозируя долгий и опасный путь. Вышло так, что пока судно экспедиции "Терра Нова" готовилось к отплытию, на борт пробрался "таинственный пассажир".

Обнаружили мирно спавшего чёрного котёнка, когда берега Лондона уже скрылись из виду. Питомцу дали имя, хотя и не все были в восторге от его присутствия на корабле. Дескать, это могло быть дурным знаком, а потому нужно было вернуться и отдать животное. Настроенные оптимистично уверяли, что чёрный окрас – это, наоборот, к счастью. Добряки победили, и Ниггер остался. В результате он стал для большой команды настоящим другом и компаньоном.

Кот преданно сопровождал путешественников на протяжении трёх лет. Потом вспоминали, что он периодически "собирался поплавать" – его хватали за хвост за секунду до того, как он бросался за борт. Питомцу смастерили королевскую лежанку. Это был гамак, в котором кот не обращал внимания даже на самую жестокую качку. Ниггер явно ходил у всех в любимчиках и жил припеваючи. Это при условии, что на корабле был ещё один кот: породистый перс, которому явно повезло меньше.

Когда экспедиция достигла берегов Антарктиды, кот Ниггер остался ждать людей на борту. Погиб он позже, на подходе к Ла-Маншу. Во время сильнейшего шторма пушистик оказался за бортом. Отправившаяся за животным шлюпка вернулась ни с чем.

Когда экспедиция достигла берегов Антарктиды, кот Ниггер остался ждать людей на борту. Фото: Shutterstock.AI Generator/Shutterstock

"С энтузиазмом бродил по мягкому антарктическому снегу"

Кот Ламмо достался капитану британской экспедиции (1934-1937) Джону Раймиллу в подарок. Когда животное появилось на корабле, там уже обжился кот Питер. Хвостатые быстро подружились. Видимо, на фоне освобождения судна от грызунов. Питер отличался от усатого друга слабым здоровьем. Холод не любил и предпочитал оставаться на палубе, когда команда отправлялась в поход. А вот Ламмо, напротив, с энтузиазмом бродил по мягкому антарктическому снегу. А потому неудивительно, что предпочитающий "домашний уют" Питер не перенёс экспедиционной зимовки и умер в 1934 году. Ламмо же после всех приключений вернулся в Англию, где поселился в семье одного из членов команды. Прожил он относительно долго, умерев только в 40-х годах.

Кличку Миссис Чиппи получил кот, история которого началась в 1914 году. Его хозяин мечтал достичь Антарктиды и пересечь её на собачьих упряжках. А потому он решил стать участником большой экспедиции. В надежде осуществить свою мечту, юноша устроился плотником на корабль Эрнеста Шеклтона и прихватил с собой животное. Чиппи, которого сначала приняли за кошку, охранял запасы экспедиционного провианта от мышей. Однажды герой чуть не утонул. Он спрыгнул за борт и пробыл в море около 10 минут. Спас его корабельный хирург, виртуозно закинув сеть. В январе 1915 года корабль оказался зажат во льдах – целых 10 месяцев корабль оставался заблокированным. В октябре того же года лёд раздавил корпус судна, и команда была вынуждена эвакуироваться. Но до этого капитан принял решение усыпить животных (пони, трёх щенков и Миссис Чиппи), поставив в приоритет жизни людей.

Согласно Протоколу по охране окружающей среды в Антарктиде, ввозить на материк любые неместные виды животных запрещено Фото: vvvita/Shutterstock

Потом это решение подвергли осуждению. Дескать, неужели питомцы объели бы команду. Сам капитан признался в дневнике, что хозяева животных "похоже, очень тяжело переживали потерю своих друзей". История Миссис Чиппи долгое время оставалась известной лишь узкому кругу полярных историков и поклонников Шеклтона. Однако в последние десятилетия память о нём восстановлена.

Как рассказали в Русском географическом обществе, сегодня, согласно Протоколу по охране окружающей среды в Антарктиде, ввозить на материк любые неместные виды животных запрещено, даже временно. А если питомец оказался в путешествии, то его лучше оставить на борту судна.